Археологические раскопки Гёбеклитепе расположены в 18 км к северо-востоку от центра города Шанлыурфа, недалеко от деревни Эренджик. Этот археологический объект считается старейшим культовым строением в мире. Это уникальное святилище периода неолита. Гёбеклитепе, который, как известно, не являлся поселением, а служил лишь для богослужений, был включен в Список всемирного наследия ЮНЕСКО в 2018 году благодаря своей удивительной монументальной архитектуре.
Он был обнаружен в 1963 году в ходе исследования, проведенного в сотрудничестве с университетами Стамбула и Чикаго, и был идентифицирован как «поселение эпохи неолита V52». Раскопки Гёбеклитепе были начаты немецким археологом профессором доктором Клаусом Шмидтом в 1995 году и продолжались в течении 20 лет до его смерти в 2014 году.
Гёбеклитепе – первый храм, построенный во времена охотников и собирателей, далеких от представлений об оседлости и сельском хозяйстве, задолго до того, как люди осели в поселениях.
До сих пор остается без ответа вопрос о том, как возможно было спроектировать 12 000 лет назад подобный храм, который до сих пор является самым важным археологическим открытием последних лет, построенный примерно за 7500 лет до египетских пирамид и Стоунхенджа в Англии. Он оставался нетронутым в своей естественной среде на протяжении 12 тысяч лет.
Гёбеклитепе – произведение величайшей архитектурной мысли и воображения, помимо того, что является старейшим памятником подобного масштаба, во многих отношениях составляет основу истории. На большинстве обелисков внутри изображены люди, животные или абстрактные символы. Помимо этих древнейших рельефов, высеченных на камне, встречаются также трехмерные рельефы животных. Обелиски с изображением рук, кистей и пальцев на теле интерпретируются как стилизованные человеческие скульптуры.
