מנזר סומלה, אחד המקדשים החשובים ביותר בעולם הנוצרי האורתודוכסי, הוא דוגמה ייחודית מבחינת הטבע והשלמות המרחבית. המנזר והמתחם הכנסייתי היווני-אורתודוכסי הזה, הנמצא בגובה 1150 מטר מהים ו -300 מטר מהעמק, נכלל גם ב”רשימת המורשת התרבותית העולמית הזמנית של אונסק”ו ”.
על פי האגדה, המנזר, שהוקם על ידי שני כמרים בשם ברנבאס וסופרניוס, שהגיעו מאתונה בתקופת הקיסר הביזנטי תיאודוסיוס הראשון (375-395), שימש כבית ספר כדי להכשיר נזירים. הוא נחשב קדוש משום שהוא משמר סמל מאמין כי בצע נס.
כאשר חופי הים השחור המזרחי היו תחת שלטון עות’מאני, זכויותיה של סומלה הוגנו. פתיח סולטאן מהמט הוציא צו לפיו שהוא לא ייגע במנזר.
במאה ה -18 שופצו חלקים רבים וקושטו בציורי קיר. הוא חווה את התקופה הטובה ביותר שלו במאה ה -19 על ידי הוספת מבנים גדולים, אך הוא פונה לאחר 1923. בשנת 1931 על פי פגישת ראש ממשלת יוון אלפתריוס ונזלוס וראש ממשלת טורקיה איסמט אינונו, סמלים ושרידים קדושים הועברו למוזיאון בנאקי באתונה.
במהלך השיקום, שהחל בספטמבר 2015 ונמשך כ-4 שנים, נחשפה קפלה עם ציורי קיר המתארים “גן עדן וגיהנום” ו”מוות וחיים “, כמו גם “חדר הצער ” ו”קפלה שמירה”, ששימשה תחנת משטרה.
לאחר השיקום, המנזר נפתח למבקרים שוב בשנת 2019.
